Défense

Le Tchad va réduire de moitié les effectifs de son armée déployés au sein de la Force conjointe du G5 Sahel. Force qui est commandée par un officier tchadien depuis le 30 juillet. Le général de division Oumar Bikimo du Tchad a en effet alors remplacé le général de brigade Oumarou Namata Gazama du Niger à la tête de la Force conjointe.

Les 600 soldats concernés font partie des 1 200 déployés par N’Djamena dans la zone dite des trois frontières entre Mali, Burkina Faso et Niger.

Les troupes tchadiennes sont basées à Tera, ville du sud-ouest du Niger.

"On a redéployé au Tchad 600 hommes en accord avec les forces du G5 Sahel. Il s’agit d’un redéploiement stratégique pour s’adapter au mieux à l’organisation des terroristes", a affirmé à l’AFP Abderaman Koulamallah. "Par rapport à la situation sur le terrain, il faut avoir une force mobile d'où le retrait de certaines de nos forces avec les armes lourdes", a ajouté le porte-parole du gouvernement. "Notre volonté politique de faire face aux jihadistes reste intacte", a-t-il poursuivi.

Le pays reste par ailleurs un gros contributeur, avec 1 400 hommes, de la Mission multidimensionnelle intégrée des Nations unies pour la stabilisation au Mali (Minusma). 

Le 21 juillet, lors d’une conférence de presse, le chef du Pentagone, Lloyd Austin, annonçait que trois hélicoptères de manoeuvre UH-60 récemment remis à neuf allaient être très prochainement atterrir à Kaboul. Et d’assurer qu’un tel soutien continuerait après le retrait total des forces américaines d’Afghanistan. Les États-Unis équipèrent ainsi les forces de sécurité afghanes...

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La base aérienne 104  d'Al Dhafra connaît depuis le weekend un effervescence inhabituelle, liée au

La prise de Kaboul par les talibans, après vingt ans de présence militaire américaine en Afghanistan, risque fort de nourrir la propagande de la mouvance jihadiste, en particulier celle proche d’al-Qaïda. Et cela peut éventuellement avoir des répercussions pour les forces françaises et européennes engagées au Sahel… « Les musulmans et moudjahidines du Pakistan, Cachemire, Yémen,...

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Les manœuvres russo-biélorusses Zapad 2021 (Ouest 2021) se tiendront en septembre; elles prévoient l’engagement de la Première Armée blindée de la garde. ZAPAD 2021 aura lieu du vendredi 10 septembre au jeudi 16 septembre 2021 inclus. 

Mais les forces russes ont été déployées un mois plus tôt pour des manoeuvres conjointes avec la Chine.

En effet à partir du 9 août, s'est tenu un exercice russo-chinois baptisé ZAPAD/INTERACTION-2021 (Photo by Wang Yafei, Wang Weidong et Ji Jiantao, eng.chinamil.com.cn).

D’après la télévision chinoise CCTV, plus de 10 000 soldats ont participé à l'exercice, qui avait pour thème la sauvegarde conjointe de la stabilité de la sécurité régionale face à une menace terroriste. On lira ici un article chinois en français sur cet exercice.

ZAPAD INTERACTION s'est déroulé dans un camp d'entrainement de l'Armée populaire (PLA) situé près de la ville de Qingtongxia dans la province autonome de Ningxia Hui. Une vidéo sur la phase de montée en puissance est à voir ici. 

La phase 2 a eu lieu le 13 avec des manoeuvres dynamiques tant terrestres qu'aériennes.

Plus de photos et de vidéos ici sur le site du ministère russe de la Défense qui avait déployé une unité d'infanterie motorisé et des avions de type Su-30SM.

(B2) Un cargo battant pavillon turc, le MV Anatolia, a été attaqué par un skiff avec 4 ou 5 personnes armées à bord, près des côtes somaliennes au Nord de Mogadiscio (025848 Nord et 046440 Sud Est)

Les pirates « ont tenté de s’approcher du navire et ont ouvert le feu avec des armes légères et des grenades propulsées par fusée (RPG) » selon le QG de Rota de l’opération européenne anti-piraterie (EUNAVFOR Atalanta) qui a reçu l’alerte vendredi (13 août).

Un des tirs au RPG a causé des dommages à proximité du pont. Les échanges de tirs ont duré près de deux heures entre les assaillants et le personnel de sécurité privé du bord. Avant que les assaillants n’abandonnent et retournent à terre.

Il n’y a « eu aucun blessé à bord du navire marchand » indique l’opération Atalanta. Le navire (un cargo de type roulier RoRo) a pu poursuivre sa route et arriver au port de Mogadiscio le lendemain, samedi (14 août). Il n’y a pas eu besoin d’intervention directe d’un moyen naval.

(NGV)

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Le 18 août, au moins deux avions américains dédiés à la collecte de renseignement d’origine électromagnétique ont été envoyés en mission dans le nord de l’Europe depuis la base aérienne de Mildenhall [Royaume-Uni], à en croire les sites de suivi du trafic aérien. Ainsi, un RC-135U « Combat Sent » [indicatif JAKE31], conçu pour repérer les systèmes...

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Le 5 juillet 1963, sur l’idée que la défense de la France ne pouvait être « déléguée aux États-Unis », Alain Peyrefitte, alors ministre de l’Information, avait déclaré,  » : « Le gouvernement français n’a jamais mis en doute la résolution du président Kennedy ni celle du peuple américain d’aujourd’hui. Il s’est seulement borné à se demander :...

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Pendant que, à Kaboul, les rotations d’avions de transport militaire se poursuivent pour évacuer les ressortissants étrangers ainsi que les civils afghans potententiellement menacés par les talibans, de nouveau maîtres du pays, un mouvement de résistance à ces derniers tente de s’organiser sous l’égide d’Amrullah Saleh, jusqu’alors vice-président de l’Afghanistan et ex-chef de la Direction...

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Ces dix dernières années, Haïti a connu un séisme d’une magnitude 7 ayant fait entre 250’000 et 300’000 morts, puis les ouragans Sandy et Matthew, le premier ayant détruit en grande partie les récoltes du pays tandis que le second raya notamment de la carte la ville de Jérémie, la capitale du département de Grand’Anse....

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La débandade de l’armée et de la police afghanes (300 000 hommes sur le papier) ces dernières semaines n'est pas sans rappeler celle de l'armée irakienne, en 2014 (soit trois ans après le départ des troupes US. Voir mon post du 3 septembre 2011), devant l'avancée des militants du groupe Etat Islamique (toutes les photos DoD).

En effet, il est difficile d'oublier que, malgré des milliards de dollars investis par le Pentagone dans l’équipement et la formation des soldats irakiens pendant une décennie, l'offensive d’un millier de djihadistes en pick-up a suffi pour faire fuir les unités de l'armée nationale qui ont abandonné leurs Humvee, leur MRAP et même leurs chars Abrams!

Si l'armée et la police irakiennes se sont volatilisées devant l'avance des islamistes alliés aux anciens baasistes, l'effondrement des forces de sécurité afghanes a été tout aussi spectaculaire et encore plus rapide. Cette débâcle a été abondamment commentée ces derniers jours, l'accent étant souvent mis sur le retrait final des Américains provoquant la cessation des opérations aériennes de soutien aux troupes gouvernementales et la fin de toute assistance logistique à des forces sous perfusion endémique depuis 20 ans.

Un tel retrait aurait précipité la déroute de l'ANA (armée) et de l'ANP (police), la reddition de nombreuses unités et la désertion pure et simple de milliers de soldats et policiers. 

C'est oublier que le retrait en question ne date pas de ces derniers mois ni même du lancement des négociations entre Américains et Talibans qui ont conduit à l'accord de février 2020 (voir mon post du 21 février 2020). "It was years in the making" ("ça fait longtemps que ça a commencé") selon Bill Roggio, rédacteur en chef du Long War Journal. Les chiffres parlent d'eux mêmes. Côté forces US, les effectifs sont passés de 9700 hommes en décembre 2002, à 25000 en décembre 2007 puis 67000 en décembre 2009 avec un pic à 99800 à la mi-2011. Ces effectifs ont diminué ensuite: 46000 en décembre 2013, 16100 en décembre 2014, 8400 un an plus tard. Et 5200 en décembre 2017... 

Côté contractors, la baisse a été identique, comme en témoignent les posts réguliers sur Lignes de défense consacrés aux effectifs des contractors. L'étude du CRS: "Department of Defense Contractor and Troop Levels in Afghanistan and Iraq: 2007-2020" détaille aussi cette baisse graduelle et déjà ancienne. 

L'ultime retrait décidé par les administrations Trump et Biden ne constitue donc qu'une phase du processus de désengagement des troupes US (et otaniennes) dont la mission était double: un volet combat contre les talibans et l'EI en Afghanistan, un volet de formation des forces afghanes.

Cette dernière mission mérite, à mon sens, quelques commentaires. On a cité ces derniers jours la faramineuses enveloppe que Washington a consacrée à la mise sur pied de l'armée et de la police afghane: 83 milliards de dollars!

C'est le montant mis en avant par l'US Special Inspector General for Afghanistan Reconstruction et que rappelle Tara Copp dans Defense One avant de s'interroger sur l'effondrement "si rapide" des forces afghanes: "Why did They Collapse so Quickly?".

Certes, pour lui répondre, il faut prendre en compte ce qui prévalait aussi en Irak en 2014: la corruption, le népotisme, l'incompétence... TV5 Monde citait en décembre 2014 un habitant de Kirkouk, ancien de la Garde nationale irakienne: "Dans l’armée irakienne, en tant que soldat, tu n’as aucun droit. Ils ne payent pas les salaires. Côté logistique, c’est zéro. Côté équipements, tout est volé, tout le monde vole. Il n’y a aucune discipline et ils ne gèrent pas correctement les troupes, on te mute n’importe où, contre tes envies, loin de ta ville et de ta famille". Autant de travers qui, tant en Irak qu'en Afghanistan, ont exacerbé le manque de combattivité et le pauvre moral des soldats et qui, conjugués à un double déficit en leadership et en équipement, explique en partie l'effondrement des forces gouvernementales face à des adversaires asymétriques mais motivés.

Formation, l'échec
A l'évidence, le gigantesque effort de formation entrepris par le Pentagone et le Département d'Etat dans les deux pays n'a pas payé et Tara Copp insiste bien sur ce paramètre majeur dans son article. Kori Schake, dans un autre texte publié lui aussi par Defense One, pose également la question: "Why the Afghan Army Folded America has historically struggled to train foreign militaries". Elle aussi s'interroge sur la réelle capacité de l'institution militaire US à former (et à faire former via des contractors comme DynCorp) les armées d'autres nations.

Aux questions des deux journalistes, les réponses ne manquent pas mais elles ne sont pas nouvelles. Ainsi Dan Grazier, un ancien Marines et chercheur associé au Project on Government Oversight (POGO où l'on peut lire un éclairant sujet sur le rôle du Pakistan dans la défaite US), a toujours critiqué le manque de vision du Pentagone qui a confié à de trop nombreux détachements tournants (US et otaniens) la tâche de former des forces sécurité afghane ou qui a externalisé à des ESSD cette mission de formation (photo ci-dessous avec un formateur de DynCorp). Le tout sans vision ou continuité, en calquant la constitution, l'entraînement, l'équipement et le fonctionnement de ces forces sur celles des unités occidentales.

Ce dernier argument est aussi celui de Bill Roggio, le rédacteur en chef du Long War Journal et membre de la Foundation for Defense of Democracies. Pour lui les Américains ont voulu former les Irakiens et les Afghans à leur image. Avec un commandement national centralisé, avec des modes opératoires occidentaux. "On a cru que des Humvees, des tanks, de l'artillerie et des hélicoptères suffiraient pour en faire des forces compétentes..." Erreur fatale! Echec total, selon Roggio.

A écouter: l'épisode 55 de la série "Afghanistan Falls" où Roggio dissèque la chute de Kaboul. Il rappelle tout ce qui a été écrit en 20 ans sur le site Long War Journal sur les errements politiques et militaires US en Afghanistan. Et il y revient sur l'échec de la formation des forces de sécurité afghanes. 

On se souviendra de l’optimisme béat et de l’auto-satisfaction du général William Caldwell IV en juin 2011 quand il s’était vanté d’avoir transformé des bandes de va-nus-pieds afghans en des soldats professionnels capables d’écraser les talibans Devant le Council on Foreign Relations, Caldwell avait déclaré : « Ils sont les mieux entraînés, les mieux équipés et les meilleurs de tous les soldats que nous avons formés. Et ils vont continuer à s’améliorer ». C'était sans compter sur les désertions, l'illettrisme, les vieilles rancunes tribales, la désillusion croissante des recrues, les inepties du commandement afghan et la politique du chiffre (tant du côté US que du côté afghan).

Une leçon afghane?
"Retrait annoncé de la force française sur le sol malien: faut-il s'attendre au même scénario qu'à Kaboul", titrait mercredi 18 août le journal Le Soir de Bamako, après l'effondrement subit du régime afghan face aux insurgés talibans après le retrait militaire américain. 

A cette question d'un confrère malien, je n'ai pas la réponse. Le retrait partiel des forces françaises a été décidé certes. Mais l'armée française ne quitte pas le Sahel. Par ailleurs, la MINUSMA et les formateurs de la mission EUTM Mali restent sur place et vont continuer leur mission. Il n'y a pas ni abandon ni renoncement.

Toutefois je crois qu'il y a dans l'échec US à former des forces armées étrangères des motifs de réflexion et d'inquiétude... Français et Européens forment les forces sahéliennes avec conviction. Tout comme, ils ont pris part à la formation des Irakiens et des Afghans. Mais le dévouement et le professionnalisme de bons formateurs militaires ne font pas tout. Et pas nécessairement de bons soldats étrangers. Mais ces derniers sont souvent d'abord victimes des errements de leur propre camp.

Malgré les protestations de Bagdad, les forces turques poursuivent leurs opérations dans le nord de l’Irak, où elles traquent les membres du Parti des travailleurs du Kurdistan [PKK], une organisation considérée comme terroriste à Ankara [mais aussi aux États-Unis et dans l’Union européenne, ndlr]. Régulièrement, elles effectuent des frappes aériennes contre des positions tenues par...

Cet article Une frappe présumée turque contre une clinique a fait huit tués dans la région irakienne du Sinjar est apparu en premier sur Zone Militaire.

L’évolution de la situation en Afghanistan, où le pouvoir en place a été balayé en quelques semaines par les talibans à la faveur du retrait militaire des États-Unis, n’aura pas manqué d’être exploitée par la propagande chinoise. En effet, les médias dans la ligne du Parti communiste chinois [PCC] ont pris l’exemple afghan pour affirmer...

Cet article Un dirigeant sud-coréen veut que Washington donne à Séoul le contrôle de ses troupes en cas de guerre est apparu en premier sur Zone Militaire.

Membre du comité spécial du Sénat américain sur le renseignement, John Cornyn a été au centre d’une vive polémique après avoir affirmé, via Twitter, le 16 août, que 30’000 soldats américains étaient actuellement présents à Taïwan. Ce qui était jusqu’à présent passé inaperçu… Sauf à considérer que le parlementaire s’est emmêlé les crayons avec la...

Cet article Les forces chinoises ont effectué un exercice avec des tirs réels dans les environs de Taïwan est apparu en premier sur Zone Militaire.

Le 17 août, un Airbus A310 de l’Escadron de transport 3/60 Esterel, en provenance de la base aérienne 104 d’al-Dhafra [Émirats arabes unis] s’est posé à l’aéroport de Roissy-Charles-de-Gaulle avec 41 personnes qui venaient d’être évacuées de Kaboul par un A400M, dans le cadre de l’opération APAGAN, lancée dans la foulée de la conquête de...

Cet article Un A400M Atlas français a décollé de Kaboul avec 216 personnes à bord est apparu en premier sur Zone Militaire.

Le détachement de protection (armé par la police nationale, notamment le RAID) de l'ambassadeur David

Dimanche 15 août, Tom Rice, un vétéran américain du débarquement de Normandie, a sauté en parachute au-dessus de la Californie pour fêter ses 100 ans. Déjà, en 2019, à l’âge de 97 ans, pour le 75e anniversaire du D-Day, il avait sauté  au-dessus de Carentan (Manche), là où, en 1944, il avait été parachuté avec la 101e division aéroportée.

Mes confrères des rédactions de la Manche lui ont consacré plusieurs articles. En voici deux (cliquer sur les images pour les agrandit):

On lira aussi l'article paru dans l'EDS (L'Edition du Soir) de Ouest-France. Il raconte le saut de Tom Rice au-dessus de sa ville natale de Coronado, en Californie.

En 2022, pour ses 101 ans – chiffre clin d’œil à la 101e division – il espère pouvoir sauter à nouveau au-dessus de Carentan.

(B2) L’avancée rapide des Taliban vers la capitale afghane n’avait pas été prévue. Du moins aussi rapidement par les différents services. Certains responsables européens le reconnaissent sans ambage

« Vendredi [13 août], selon toutes les informations disponibles, notamment les données du renseignement, nous avons travaillé avec le fait que nous avons le temps d’évacuer d’ici la fin septembre. On parlait samedi [14] de la fin août, date à laquelle les Taliban pourraient atteindre Kaboul. Le fait qu’il y ait finalement fait irruption lundi [16] est une preuve claire de la dynamique de l’évolution de la situation. Personne n’était prêt pour un tel développement », a reconnu le ministre tchèque des Affaires étrangères Jakub Kulhánek.

Soit les informations n’ont pas bien circulé entre les alliés, soit il y a eu un gros bug quelque part (du côté des Américains notamment), soit il y a eu un surcroît d’optimisme et d’auto-intoxication collective. Ou les trois à la fois…

(NGV)

Cet article Les Talibans à Kaboul. Des Alliés pris par surprise. Un bug du renseignement euro-atlantique ? est apparu en premier sur B2 Le média de l'Europe géopolitique.

Maintenant que les talibans ont pris le pouvoir à Kaboul, la situation en Afghanistan est, pour le moment, encore plus compliquée qu’avant les attentats du 11 septembre 2001 aux États-Unis, lesquels avaient motivé l’intervention militaire américaine [ainsi que celle de l’Otan] dans ce pays, celle-ci ayant eu notamment pour objectif la destruction des bases tenues...

Cet article M. Stoltenberg : L’Otan a les moyens de « faire face aux futures menaces terroristes » venant d’Afghanistan est apparu en premier sur Zone Militaire.

Depuis sa mise en service, en 1970, l’avion de transport Antonov An-26 « Curl » a été impliqué dans pas moins de 130 accidents, lesquels ont coûté la vie à environ 1’300 personnes. En 2018, un appareil de ce type, mis en oeuvre par les forces russes, s’était écrasé au moment d’atterrir à Hmeimim [Syrie]. Il n’y...

Cet article Le prototype de l’avion de transport militaire russe Il-112V s’est écrasé près de Moscou est apparu en premier sur Zone Militaire.