Défense

De Belgische en Tunesische strijdkrachten hebben van 10 tot 13 februari 2020 in Evere hun zevende Gemengde Militaire Commissie (COMIX) gehouden. De jaarlijkse bijeenkomst is voor beide landen een gelegenheid om hun vriendschap en samenwerking op verschillende gebieden te benadrukken.

De oefening DEFENDER 2020 is begonnen. Britse en Amerikaanse troepen verblijven sinds vorige week in hangars van de kazerne van Grobbendonk. Het 29 Bataljon Logistiek neemt deel aan de oefening door te helpen bij het lossen van de schepen, het bijtanken van de voertuigen en het bieden van personeelsaccommodatie.

Het toekomstige Belgische onderzoeksschip Belgica werd op 11 februari 2020 voor het eerst te water gelaten. Dat gebeurde op de scheepswerf Freire Shipyard in Vigo, Spanje. De oplevering van het schip in Zeebrugge is gepland voor het laatste kwartaal van dit jaar.

In de Oostendse marinekazerne bruist het van de activiteit. De eerste tactische mijnenoorlogsoefening van het jaar is net begonnen. Voor Dynamic Move zijn zo'n 150 deelnemers uit negentien NAVO-landen naar de binationale mijnenbestrijdingsschool Eguermin afgereisd.

Après le succès de l’opération Serval, lancée au Mali par la France, en 2013, et la montée en puissance d’une mission des Nations unies [MINUSMA] ainsi que la mise en place d’une mission européenne pour la formation des forces armées maliennes [FAMa], on pouvait penser que le plus dur avait été accompli contre les groupes...

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 Christopher HILL, The Future of British Foreign Policy. Security and Diplomacy in a World After Brexit, Polity Press, Cambridge, 2019Spécialiste de politique étrangère aux nombreux ouvrages de référence (Foreign Policy in the Twenty-First Century, 2015), et co-éditeur (avec Christian Lequesne) de la European Review of International Studis (ERIS), Christopher Hill nous offre une synthèse éclairée de ce que pourrait être, désormais, la diplomatie britannique, ses priorités, ses marges de manœuvre, après la sortie du Royaume-Uni de l'Union européenne.
Après un récapitulatif analytique de ce que fut la relation des britanniques à l'Europe, l’ouvrage passe en revue la portée possible de l’action extérieure de la Grande-Bretagne, ses cartes possibles, insiste particulièrement sur les deux relations bilatérales privilégiées avec la France et les Etats-Unis. Dans la lignée d’autres travaux (M. Kenny et N. Pearce, Shadows of Empire, 2018 ; D. Owen et D. Ludlow, British foreign policy After Brexit, 2018), mais à sa manière et avec l’expérience qui est la sienne, Christopher Hill porte un regard sceptique sur le « Global Britain » promis par les partisans du Leave, aujourd’hui au pouvoir à Londres.
Quatre cartes, selon lui, s’offrent à présent à la stratégie de Whitehall, toutes difficiles à exploiter : 1- un renouveau de l’activisme britannique aux Nations Unies, 2- explorer davantage le réseau du Commonwealth, 3- se focaliser sur la solidarité de l’ « anglosphère », 4- se concentrer sur la relance de partenariat bilatéraux privilégiés.
Mais les Nations Unies ont montré à plusieurs reprises que Londres n’y ferait plus la pluie et le beau temps, en dépit de son droit de véto. Un échec du Royaume-Uni à se faire élire à la Cour International de Justice en novembre 2017, un soutien de l’Assemblée générale à une motion de l’île Maurice contre le Royaume-Uni sur les îles Chagos la même année, en sont autant de signes. Par ailleurs, la position de Londres en tant que membre permanent, comme celle de Paris, est critiquée, et le couple franco-britannique devra rester soudé pour maintenir son statut, ce qu’il a certes les moyens de faire. Le Commonwealth est un club réel, mais dont les membres sont devenus très hétéroclites, dont on imagine mal qu’ils se plient à la volonté d’une ancienne puissance coloniale qui a vu son influence se réduire en Asie comme en Afrique de l’Est. En outre la sortie de l’UE affaiblira Londres dans ses négociations avec les pays ACP (Afrique Caraïbes Pacifique), qui ont tissé des liens étroits avec l’Europe, notamment depuis les conventions de Lomé/Cotonou. L’anglosphère (principalement Etats-Unis, Royaume-Uni, Canada, Australie, Nouvelle Zélande) fournit des coopérations précieuses (les Five Eyes pour le renseignement, ou le Five Power Defence Agreement de 1971 avec la Malaisie, Singapour, l’Australie et la Nouvelle Zélande), mais que Christopher Hill ne voit pas se transformer en structure plus globale ni plus permanente. Enfin, les partenariats bilatéraux offrent l’embarras du choix, sans pour autant constituer une panacée, à l’heure où les BRICS dérivent vers le nationalisme autoritaire.
On aurait aimé davantage de développements sur cette solitude britannique à l’heure de Donald Trump, qui pose un véritable problème à tous ses alliés. Mais l’auteur cherche à s’extraire du conjoncturel, pour proposer une analyse durable, comme il l’explique de façon convaincante dès l’introduction.
L’exercice est réussi. On comprend, à la lecture de ce travail, ce que fut la complexité de la relation euro-britannique, ce que sera la difficulté du Royaume-Uni à l’avenir, et à quel point il restera indispensable, pour les européens du continent, à commencer par la France, d’imaginer les cadres permettant de maintenir des liens étroits avec ce partenaire indispensable que reste la Grande-Bretagne.

Dans la foulée du sommet de Pau relatif aux opérations menées au Sahel contre les groupes armés terroristes [GAT], il a été annoncé l’envoi de 600 militaires français supplémentaires auprès de la force Barkhane, ce qui portera les effectifs de cette dernière à 5.100 hommes. Entre les relèves [tous les quatre mois, ndlr], la préparation...

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Le soleil ne se lève plus à l’estPublié le 24/07/2019 par Politique EtrangèreCette recension a été publiée dans le numéro d’été de Politique étrangère (n° 2/2019). Frédéric Charillon propose une analyse de l’ouvrage de l’ancien ambassadeur Bernard Bajolet, Le soleil ne se lève plus à l’est. Mémoires d’Orient d’un ambassadeur peu diplomate (Plon, 2018, 464 pages).Ambassadeur en Jordanie (1994-1998), en Bosnie-Herzégovine (1999-2003), en Irak (2004-2006), en Algérie (2006-2008), en Afghanistan (2011-2013), coordonnateur national du renseignement, directeur de la DGSE… : sans avoir occupé les postes dits « consacrés » (Washington, New York, Moscou, Bruxelles…), mais parce qu’il a assumé les plus délicats dans des périodes pour le moins difficiles, Bernard Bajolet compte parmi les grands de la Carrière.Ses mémoires portent la marque d’une passion pour le monde musulman, et l’ouvrage s’ouvre d’ailleurs, d’une façon qui peut surprendre, par un long exposé pédagogique, teinté de souvenirs, de rencontres et de conversations, sur les nuances de l’islam, ses branches, et sur les chrétiens d’Orient. L’auteur s’y confie avec pudeur, mais suffisamment pour brosser son portrait : celui d’un Lorrain fidèle à des convictions, au franc-parler rugueux, quitte à traverser, pour prix de son insolence, quelques déserts. Il en traversera au sens figuré du fait de son caractère entier, puis au sens propre : la France pouvait-elle se passer d’une telle expertise dans l’Orient compliqué ?Les pays traversés font l’objet d’une remise en perspective historique et politique plus qu’utile. Les leaders rencontrés (la famille Al-Assad et son entourage, Ytzhak Rabin, Yasser Arafat, le roi Hussein de Jordanie et la reine Nour…) y ont leurs portraits fins. Beaucoup d’hommages, quelques coups de griffe, dans cette fresque claire qui s’étire des années 1970 à la fin des années 2010, et dont, étrangement, le débat public français (ce qui en dit long) a surtout retenu les pages consacrées à l’Algérie et les critiques prémonitoires (juste avant les manifestations algériennes du printemps 2019) à l’encontre du régime FLN. Pourtant, de la Syrie à la Bosnie, des pourparlers israélo-palestiniens jusqu’au drame irakien ou aux affaires d’otages, c’est un cours d’une rare densité que nous offre ce livre. Un cours sur des pays et des sociétés, sur des cultures, sur les relations internationales aussi. Les erreurs de jugement y sont montrées, comme le choix américain de débaasifier l’Irak sans compensations pour une communauté sunnite soumise au nouvel ordre chiite.L’épilogue prodigue quelques conseils prospectifs, brefs mais pertinents. L’écriture est fluide, à la fois précise comme peut l’être un télégramme diplomatique, et empreinte de sensations, de sensibilité, de détails, par amour pour cet Orient qui n’est plus. Cet Orient qui vit naître l’espoir d’un processus de paix aujourd’hui défunt, né pourtant après 1993, à l’époque où Bernard Bajolet allait bientôt prendre ses fonctions comme ambassadeur de France en Jordanie. C’était l’époque où les membres de l’ambassade (et leurs coopérants), sise Mutanabbe Street, se rafraîchissaient à l’ombre des arbres de l’hôtel Hisham tout proche.Les voyeurs, toutefois, seront déçus : nulle révélation indécente pour cet ancien patron des services, qui n’est pas du genre à finir sur des « Un espion parle ». Peu d’évocation de ces fonctions-là, par sens du devoir sans doute. Plutôt un attachement à des êtres, à des moments. Une analyse, un récit (y compris sur le danger qui l’a menacé plusieurs fois), un regard qui se veut à la fois clinique et humain, comme une invite à découvrir le monde, à partir, encore et toujours. Après un tel parcours, ses mémoires étaient attendus, et son expertise reste indispensable.Frédéric Charillon

Créée en 2004 afin de faciliter et soutenir les projets visant à développeer les capacités militaires de 26 pays membres de l’Union européenne [le Danemark ne participant pas à la Politique de sécurité et de défense commune, ndlr], l’Agence européenne de Défense [AED] est appelée à jouer un rôle plus important que par le passé...

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L'institut de sondage Harris Interactive réalise actuellement une vaste enquête indépendante sur la "condition militaire". Cette enquête est une initiative du collectif des Associations professionnelles nationales militaires (APNM). 

Le sondage (dont les réponses restent anonymes) est disponible ici. 

Vendredi 06 mars 2020 à 08h40, le centre régional opérationnel de surveillance et de sauvetage (CROSS) Gris-Nez est prévenu par le navire de pêche Arpège qu’un de ses marins, un Français de 44 ans, a fait une chute. Le navire se trouve alors à 30 nautiques (environ 55 km) au sud-ouest de Boulogne-sur-Mer (62) dans la voie montante du dispositif de séparation du trafic (DST) du Pas de Calais.

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Le député et ancien infirmier commando marine Jean-Michel Jacques organise fin juin une journée
Plus d'infos »

Parmi les menaces « asymétriques » susceptibles d’affecter la sécurité d’un navire de surface, on cite volontiers les « drones » de surface chargés d’explosifs ou les embarcations « suicides » [voir l’attentat contre le destroyer américain USS Cole ou le pétrolier Limbourg] ou encore les mines. La prolifération de missiles anti-navires, comme c’est le cas au Yémen avec la milice...

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À force, il ne restera plus rien de l’architecture de sécurité héritée de la Guerre Froide [ou juste après]. Ainsi, après le traité sur les Forces armées conventionnelles en Europe [FCE], abandonné par la Russie en 2015 et celui sur les Forces nucléaires intermédiaires [FNI], que les États-Unis ont dénoncé après avoir accusé Moscou de...

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Conformément aux engagements pris par la France et le Royaume-Uni via les accords de défense dits de « Lancaster House », signés en novembre 2010, MBDA s’était vu confier un contrat de 600 millions afin de développer, dans le cadre de l’initiative « One Complex Weapon », le missile Anti-Navire Léger [ANL ou Sea Venom pour les Britanniques]. Dans...

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Après des semaines d’escalade militaire dans la province syrienne d’Idleb, où Ankara a lancé l’opération « Bouclier de printemps » en réponse à des frappes attribuées aux forces de Damas contre ses troupes [lesquelles ont eu une trentaine de tués dans leurs rangs], le président turc, Recep Tayyip Erdogan, et son homologue russe, Vladimir Poutine, se sont...

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Le salon Pro&Mer, qui devait ouvrir ses portes le 31 mars au palais des congrès de Lorient, est reporté en raison du coronavirus. Il est reporté au 3 novembre prochain. « Nos entreprises et structures de la filière mer ont le sens des responsabilités, c’est pourquoi et afin de ne pas mettre en risque la santé de nos visiteurs, de nos exposants et toutes les personnes investies pour faire de la 7ème édition de PRO&MER un nouveau succès, que BPN et ses partenaires ont décidé de reporter à la date du 3 NOVEMBRE 2020  PRO&MER.

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Mercredi 4 mars, Dunkerque-Port a accueilli au Freycinet 12, avec les entreprises, BARRA SNM (manutentionnaire), LEMAIRE (agence de consignation) et AUGIZEAU (transport exceptionnel), le navire EEMS DUBLIN transportant une première série de 9 pales d’éoliennes de près de 70 mètres de long.

Le navire repartira ensuite charger 9 pales complémentaires afin de venir les stocker sur le port de Dunkerque dans l’attente du déploiement d’un parc éolien dans le nord de la France.

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Dans un communiqué de presse du 5 mars, le commandement US pour l'Europe a annoncé que la dernière phase de l'exercice israélo-américain Juniper Cobra 20 a été annulée pour des motifs sanitaires:
"U.S. European Command, in close coordination with the Israeli Defense Force (IDF), has canceled the remaining portion of Exercise Juniper Cobra 20. The decision is in alignment with recent Israeli Ministry of Health guidelines on COVID-19, and a precautionary measure to ensure the health and safety of all participants. We appreciate the hard work that our IDF partners have put in to making this exercise happen. We look forward to the next iteration of Juniper Cobra."

En revanche, la progression de la pandémie n'affecte pas Defender Europe, exercice majeur qui continue de monter en puissance avec l'arrivée des premiers des 20 000 soldats américains à projeter sur le sol d'Europe:

Dans une notice d'information, l'US Army Europe précise que l'exercice, qui verra les principales manoeuvres se dérouler en avril et mai, n'est pas impacté. L'US Army Europe rappelle toutefois les consignes et précautions à prendre:

Le Secrétaire américain à la Défense, Mark Esper, aurait assuré mercredi que "le ravitaillement en vol au profit des Français, on le fait pour rien". Ce qui témoignerait d'une générosité peu commune puisque, par exemple, les Saoudiens remboursent le carburant fourni par les tankers US; Esper lui-même a précisé que les Saoudiens ont repayé 113 millions de $ et qu'il leur en reste 38 à verser.

Or, selon Ryan Browne de CNN, citant des sources militaires US, "tout le carburant fourni aux avions français est remboursé par la France". Et il ajoute que la facture annuelle serait de 41 millions de $. 

Vérification faite auprès de l'éventuel payeur (le ministère des Armées), la France ne rembourse pas les forces US pour les prestations de ravitaillement. Thank you Sir!

A court de ravitailleurs.
Les remarques de Mark Esper interviennent alors que la rumeur venant de Washington fait état d'une révision (baisse, voire fin?) des aides US à la France en Afrique. Effectivement, on pourrait craindre que Paris doivent rembourser le coût du carburant et de la prestation puisque le Pentagone veut faire des économies.

Il semble plutôt qu'en ce qui concerne le ravitaillement, le problème réside dans le manque de disponibilité des appareils US.

Le Secrétaire à la Défense a ainsi ajouté qu'il avait "actuellement un problème avec le ravitaillement en vol" et que "si quelqu'un pouvait reprendre cette mission (au profit des Français), ça m'aiderait".

Comme je l'écrivais dés 2018 (voir mon post ici), la fin de la pénurie de tankers n'est pas pour demain aux USA (les problèmes avec les KC-46 de Boeing expliquent cette pénurie). Le Transcom qui est chargé du ravitaillement en vol estime qu'entre "20 000 et 30 000 heures par an" de vols de ravitaillement ne sont pas assurées par manque de moyens. C'est pourquoi, le Transcom étudie actuellement un recours à du "commercial air refueling" (CAR), pour un volume minimum de 7 000 heures. 

L'étude est toujours en cours et déterminera s'il faut recourir plus massivement à des contractors privés (comme Omega Air Refueling. photo ci-dessus) pour assurer le ravitaillement en vol; les résultats sont attendus d'ici à la fin de ce mois de mars.