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La Conférence sur l'avenir de l'Europe a été officiellement lancée à Strasbourg le 9 mai à l'occasion de la Journée de l'Europe. Elle devrait permettre aux citoyens européens de s'exprimer sur l'avenir du projet européen sur trois volets : les orientations qu'ils souhaitent donner à l'Union européenne, les politiques menées dans tous les domaines et le degré d'ambition de l'Union. Les premières conclusions seront rendues au printemps 2022, au moment où la France assurera la présidence du Conseil de l'Union.

Les ministres de la Défense, réunis à Bruxelles le 6 mai, ont discuté du voyage du Haut Représentant Josep Borrell au Sahel, ont appelé à la Russie à la désescalade militaire en Ukraine et ont annoncé que l'Union va aider le Mozambique à faire face à la menace terroriste. Les ministres ont discuté de la boussole stratégique et de la gestion des crises. Le Conseil a autorisé le Canada, la Norvège et les États-Unis à participer au projet de mobilité militaire mené sous la direction des Pays-Bas dans le cadre de la Coopération structurée permanente (CSP). J. Borrell a aussi présidé pour la première fois la réunion du conseil du Centre satellitaire de l'UE (SatCen) au niveau ministériel.

Le sommet social de Porto a réuni le 7 mai, sous la présidence du Premier ministre portugais Antonio Costa, les dirigeants des institutions européennes et des représentants des partenaires sociaux et de la société civile. A l'issue des travaux, les participants ont publié un texte résumant leurs engagements pour la mise en œuvre du socle européen des droits sociaux et pour permettre une reprise de l'économie qui soit inclusive, durable, équitable et favorable à l'emploi.

Le Conseil a publié le 5 mai le texte de la proposition de loi européenne sur le climat issue de l'accord entre les négociateurs du Conseil et du Parlement conclu le 20 avril. La proposition de loi fixe l'objectif de neutralité carbone d'ici à 2050, avec une réduction des émissions de CO2 de 55% en 2030 par rapport à 1990. Le texte doit encore être adopté par le Parlement et le Conseil.

Le Conseil a adopté le 10 mai plusieurs textes qui viennent compléter le cadre législatif de l'Union en matière de recherche, en particulier le programme "Horizon Europe" pour 2021-2027, et le programme stratégique d'innovation.

Lors d'une visioconférence le 8 mai, les dirigeants européens et le Premier ministre indien Narendra Modi ont discuté du partenariat stratégique entre l'Union européenne et l'Inde et de leurs intérêts communs. Ils ont décidé de renforcer leurs relations commerciales en matière d'investissement, et de relancer les négociations pour un accord de libre-échange. Ils ont également souligné l'importance de maintenir l'esprit de solidarité et de coopération pour surmonter la pandémie et assurer un meilleur redressement.

Les ministres des Affaires étrangères du G7, réunis à Londres du 3 au 5 mai, se sont concertés sur les crises internationales, l'IndoPacifique, et la défense des valeurs démocratiques devant la montée de régimes autoritaires. Ils ont réaffirmé leur soutien à l'initiative ACT-A, l'accélérateur de solutions face à la Covid-19 et à la facilité COVAX. Ils ont fermement condamné l'attitude de la Russie en Ukraine et dénoncé ses activités visant à saper les systèmes démocratiques d'autres pays via la désinformation. Ils ont condamné la Chine au sujet des Ouïghours et l'ont mise en garde contre toute attitude agressive envers Taïwan.

Les ministres des Affaires étrangères ont tenu le 10 mai une discussion stratégique sur les Balkans occidentaux. Ils ont souligné la nécessité de faire avancer le processus d'adhésion de l'Albanie et de la Macédoine du Nord, le processus d'intégration avec la Serbie et le Monténégro, et la libéralisation des visas pour le Kosovo. Les ministres ont également discuté avec l'envoyé présidentiel spécial des Etats-Unis pour le climat John Kerry de la manière d'accroître l'ambition climatique mondiale. Ils ont évoqué la situation en Palestine, en Russie, en Biélorussie et au Liban, ainsi que les négociations en cours sur l'accord nucléaire avec l'Iran. Les ministres ont adopté des conclusions sur la mise en œuvre des priorités de l'Union en matière de sécurité et de défense et sur sa nouvelle stratégie dans la région de la corne de l'Afrique.

L'Union européenne et le Kazakhstan ont tenu leur Conseil de coopération le 10 mai. Lors de cette réunion, les deux parties ont rappelé et examiné les progrès réalisés dans la mise en œuvre de leur accord de partenariat et de coopération renforcé. Malgré la pandémie, l'Union a consolidé sa position de premier partenaire commercial et investisseur étranger du Kazakhstan, tandis que le Kazakhstan reste le principal partenaire commercial de l'Union en Asie centrale. L'Union s'est félicitée de la ratification par le Kazakhstan du 2e protocole facultatif au Pacte international relatif aux droits civils et politiques et a salué l'agenda vert du pays et son engagement à être climatiquement neutre d'ici 2060.

L'avocat général de la Cour de justice estime dans des conclusions rendues le 6 mai que le régime disciplinaire des juges instauré en Pologne en 2017 est contraire au droit de l'Union. Il souligne en particulier la chambre disciplinaire de la Cour suprême, dont la Cour a déjà demandé la suspension en avril 2020, ne présente de garanties ni de son indépendance ni de son impartialité. En attendant l'arrêt définitif de la Cour, l'avocat général conclut que "la simple perspective qu'un juge national puisse faire l'objet d'une procédure ou de mesures disciplinaires se heurte aux fondements de l'Union elle-même".

La Cour des comptes européenne a publié son rapport annuel le 6 mai, dans lequel elle détaille comment elle a contrôlé les dépenses de l'Union malgré la pandémie. Elle présente sa stratégie pour 2021-2025, notamment des investissements dans l'audit numérique. Elle prévoit de publier 73 rapports spéciaux et documents d'analyse en 2021 et en 2022, dont un quart portera sur la réaction de l'Union à la pandémie ou sur la mise en œuvre du plan de relance Next Generation EU.

A l'occasion d'un discours prononcé lors d'une conférence le 6 mai, la Présidente de la Banque centrale européenne Christine Lagarde a présenté sa vision d'un marché des capitaux vert qui permettrait de financer la double transition climatique et numérique tout en renforçant les structures financières européennes.

L'Office européen des brevets a annoncé le 4 mai la liste des 15 finalistes du Prix de l'inventeur européen 2021. Ce prix distingue les inventeurs qui ont apporté une contribution à la technologie, à la société et à la croissance économique. Les lauréats seront annoncés le 17 juin.

Le Président bulgare, Roumen Radev, a annoncé le 5 mai la tenue de nouvelles élections législatives le 11 juillet, dû à l'incapacité des trois plus principaux partis au Parlement à former un gouvernement à la suite du scrutin du 4 avril. Une commission électorale doit être nommée d'ici le 11 mai, date à laquelle Roumen Radev dissoudra le Parlement, nommera un gouvernement intérimaire et convoquera les élections.

Le Parti populaire espagnol (PP) a remporté les élections régionales anticipées à Madrid le 4 mai, avec 44,73 % des voix et 65 sièges sur 136 au parlement régional (il double son score par rapport à 2019 mais manque la majorité absolue de peu). Le Parti de gauche "Más Madrid" arrive en deuxième position avec 16,97% et 24 sièges. Le Parti socialiste (PSOE), avec 16,85%, passe de 37 à 24 sièges. Le parti de gauche radicale Unidas Podemos a obtenu 10 sièges avec 7,21% des voix. Ce revers est cinglant pour Pablo Iglesias qui a annoncé son retrait de la vie politique. La présidente de région sortante Isabel Díaz Ayuso devra former une coalition pour gouverner, probablement avec le parti d'extrême droite VOX, qui est passé de 12 à 13 sièges en réunissant 9,13% des voix.

Les chefs d'État polonais, lituanien, estonien, letton et ukrainien se sont réunis à Varsovie le 3 mai pour célébrer les 230 ans de la Constitution polonaise de 1791. Ils ont signé une déclaration commune réaffirmant que les droits de l'Homme, le respect de la souveraineté des États, de l'Etat de droit et la démocratie exprimés dans la Constitution étaient des valeurs européennes fondamentales. Dans une déclaration polono-ukrainienne, le Président ukrainien a souligné la volonté de son pays d'adhérer à l'Union et le Président polonais s'est engagé à soutenir la candidature ukrainienne.

Le Parti national écossais (SNP) et les Verts ont obtenu à eux deux une majorité absolue en faveur de l'indépendance lors des élections pour le Parlement écossais, le 6 mai. Le SNP a obtenu 64 sièges sur 129, tandis que les Verts ont obtenu 8 sièges. Le SNP obtient 47,7% des voix, le Parti conservateur 21,9% (31 sièges), le Parti travailliste 21,6% (22 sièges) et les Verts 1,3%. Faisant référence à la possibilité d'un nouveau référendum sur l'indépendance de l'Ecosse, la Première ministre Nicola Sturgeon (SNP) a déclaré que "les Ecossais auront le droit de s'exprimer" sur leur avenir.

Le nouveau gouvernement d'Eduard Heger, du mouvement OLaNO, a obtenu la confiance du Parlement le 4 mai, par 89 voix contre 55. Le gouvernement, une coalition formée d'OLaNO et des partis Nous sommes une Famille, Libertés et Solidarités (SaS) et Pour le Peuple, a pour priorité la lutte contre la corruption, l'amélioration de la qualité de vie des citoyens et la lutte contre la pandémie.

Pour célébrer le 10ème anniversaire de la Convention d'Istanbul, le Comité des Parties de la Convention du Conseil de l'Europe sur la prévention et la lutte contre la violence à l'égard des femmes et la violence domestique, a salué l'"impact remarquable" de la Convention pour prévenir les violences et protéger les victimes et poursuivre en justice les auteurs de violences. Il a exprimé sa "très vive inquiétude" à propos des obstacles à surmonter pour mettre fin à toutes les formes de violence couvertes par le traité, et a demandé aux États parties "d'intensifier leurs efforts de promotion et de pleine application" du traité.

Le Comité pour la prévention de la torture du Conseil de l'Europe a publié le 6 mai un ensemble d'exigences minimales pour les conditions de détention dans les prisons européennes. Il constate que la pandémie de Covid-19 est survenue au moment d'une crise budgétaire au sein des systèmes pénitentiaires ayant conduit à la détérioration des conditions de vie des détenus dans certaines prisons.