Diplomacy & Crisis News

The traditional Assyk games of Kazakhstan and Italy’s culinary art of the Neapolitan ‘Pizzaiuolo’ are two of the newest elements inscribed on the United Nations Representative List of intangible contributions to preserve for future generations.

If Russian outlets have to file, lawmakers ask, why not Chinese ones?

The founder of the games dreamed of inspiring world peace. He created an event that's always done the opposite.

Having taken office with a call for peace to be the watchword of 2017, United Nations Secretary-General António Guterres on Tuesday said the world instead had ‘gone in reverse,” and that there are critical areas that need action in the New Year, including climate change, the nuclear issue on the Korean Peninsula, the Middle East conflict, and the Rohingya crisis.

It was a Category 5 blizzard of ignorance, crudeness, and recklessness.

U.S. policy toward Venezuela is changing — and so are political dynamics in Latin America.

By Elias Groll, Dan De Luce, Sharon Weinberger, and Robbie Gramer Fat fingers. Officials in Hawaii are beginning to sort through just how the state’s emergency alert system incorrectly told residents on Saturday that a ballistic missile was speeding toward the island. The results aren’t pretty: Early reports indicate that the wrong button was pushed ...

Contrary to conventional wisdom, solutions to many of the world’s toughest problems already exist—you just need to know where to look for them.

Exporting British Columbia’s abundant energy resources should have been a slam dunk. How did a multibillion-dollar dream go up in smoke?

Serving as a U.S. diplomat in Zimbabwe is tough. Life for African-American diplomats there is even harder.

The Trump administration’s Middle East strategy revolves around a threat that doesn’t exist.

Kurdish officials once dreamed of forging their own state out of the ashes of the war against the Islamic State. Now they are fighting for their very survival.

Despite its defeat on the battlefield, the Islamic State is using Iraq’s black market to stockpile millions of dollars to fuel its coming insurgency.

Bollywood’s dark hit comedy features a bureaucrat lost in India’s political jungles.

Cette recension a été publiée dans le numéro d’hiver de Politique étrangère (n° 4/2017). Rémy Hémez propose une analyse de l’ouvrage de B. A. Friedman, On Tactics: A Theory of Victory in Battle (Naval Institute Press, 2017, 256 pages).

A. Friedman, officier des Marines, étudie dans ce livre une matière trop souvent éclipsée par la stratégie : la tactique. Dans son premier chapitre, il aborde la question des relations entre la tactique et la théorie. Il souligne que la tactique est davantage un art qu’une technique. Certes, appliquer de grands principes augmente les chances de victoire. Il ne faut cependant pas perdre de vue la puissance des forces morales et l’irréductibilité de la chance au combat. Et surtout : l’ennemi a toujours son mot à dire. L’auteur dégage ensuite ce qu’il préfère appeler des préceptes (tenets) tactiques. Il les répartit dans les trois grands champs d’interaction avec l’ennemi : physique, mental et moral. À chaque fois, de nombreux exemples historiques viennent illustrer son propos.

Sur le plan physique, le plus évident et le plus classique, quatre grandes manières existent pour prendre l’avantage sur un adversaire. La manœuvre permet d’attaquer l’ennemi sur son point le plus faible. Face à une position défensive bien préparée, elle n’est cependant pas toujours possible. L’assaut frontal est alors la seule solution, comme pour les Britanniques face aux Argentins en 1982 à Goose Green. La masse est la concentration avantageuse de puissance de combat dans l’espace et/ou le temps. Savoir rester dispersé et ne se concentrer qu’au moment nécessaire est la clé du succès, au risque d’être détruit. La puissance de feu est, quant à elle, la combinaison du volume et de la précision. Son importance s’est accrue au fil des années. Enfin, le tempo est la capacité à agir plus vite que l’ennemi, ou encore à supporter plus longtemps un affrontement, bref à contrôler le rythme du combat.

L’avantage peut aussi être pris dans le domaine mental. Quatre préceptes sont ici mis en avant par l’auteur. La deception a pour but d’empêcher l’ennemi d’analyser correctement une situation. La surprise, elle, cherche à confronter l’adversaire à des événements auxquels il ne s’est pas préparé mentalement. La confusion, non retenue habituellement dans les principes de la guerre, est selon Friedman un phénomène essentiel, indépendant de la surprise et de la tromperie. Un moyen classique pour l’atteindre est de détruire les postes de commandement. Le choc est, lui, un état de surcharge cognitive causé par une action soudaine, inattendue ou répétée.

Enfin, en ce qui concerne la force morale, elle doit beaucoup aux chefs militaires de terrain et à la cohésion des unités. En dépit des progrès technologiques, elle n’a rien perdu de son importance. L’effondrement de l’armée irakienne face à Daech en 2014 nous le rappelle.

Dans une deuxième partie, beaucoup plus courte, l’auteur analyse des concepts tactiques clés : point culminant, offensive et défensive, ainsi que l’environnement et la géographie.

Friedman nous offre ici un traité de théorie tactique de grande qualité. La clarté de son style et la limpidité de son raisonnement sont remarquables, et son livre sera utile à ceux qui ont déjà une connaissance du sujet comme aux non-initiés. Pour les lecteurs qui veulent entrer dans les détails, Tactique théorique, du général Yakovleff[1], demeure la référence incontournable. Une référence qui, à notre connaissance, n’a pas d’équivalent en anglais, et mériterait d’être traduite.

Rémy Hémez

[1]. Cet ouvrage a fait l’objet d’une recension dans le numéro d’hiver 2007-2008 de Politique étrangère (n° 4/2007).

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As the brutal conflict in Yemen nears its grim third anniversary, malnutrition and disease are running rampant in the country and virtually every child there is dependent on humanitarian aid to survive, the United Nations Children&#39s Fund (UNICEF) said on Tuesday.

As the Bay of Bengal region gears up for cyclone and monsoon seasons, the United Nations Children’s Fund (UNICEF) is warning that more than half-a-millon Rohingya children already living in “horrific” conditions in makeshift settlements in Bangladesh may face compounded risks of disease and displacement.

Strongly condemning two terrorist attacks in the Iraqi capital, Baghdad, United Nations Secretary-General António Guterres has underscored the Organization’s support for the country in its fight against terrorism.

Somali refugee ZamZam Yusuf has a message for any neighbours who think she doesn’t have the right to call Leicester, in the English Midlands, home.

International organizations, policy experts, statisticians and civil society came together on Monday at a United Nations-supported forum in Paris to answer the global call for more accurate and timely information on migration flows and examine how improved data collection can feed into better policymaking.